河南省唐河人。文学家、教育家、文史学家。著有小说集《卷葹》《劫灰》《春痕》，著作《中国诗史》《中国文学史简编》《古剧说汇》《古优解》《冯沅君创作译文集》《冯沅君古典文学论文集》等。
1932年赴法国留学，获巴黎大学文学博士学位，归国后历任天津女子师范、武汉大学、中山大学、东北大学教师。1947年起，冯沅君任山东大学中文系教授、副校长，兼任山东省妇联副主席，山东省文联副主席。在山东大学任教期间，修订了《中国文学史简编》，与陆侃如合写的《中国古典文学简史》已被译成英文和罗马尼亚文。还和北京大学林庚教授主编《中国历代诗歌选》。