江苏省江都人。理论物理学家、海洋物理学家和教育家。早年先后留学美国拜克大学、英国爱丁堡大学和剑桥大学。1931年回国，先后在浙江大学、暨南大学、交通大学任教授。新中国成立后，在浙江大学、山东大学、青岛医学院、国家海洋局海洋研究所任教授。
束星北毕生从事物理学、海洋物理学的教学与研究，在相对论、量子力学、无线电和电磁学等方面多有建树，代表作有《狭义相对论》等。晚年投身于海洋学科事业，积极培养海洋科技人才，在海洋动力学方面做了大量探索性的工作，为开拓我国海洋物理研究领域作出了贡献。历任中国海洋学会副理事长、国家海洋局学术委员会委员、中国海洋物理学会名誉理事长、山东物理学会名誉理事长等职。